Unvergleichbarer Hitzesommer im bunten Grünland

In Süddeutschland setzte die außergewöhnliche Hitze und Trockenheit im Sommer 2026 einen bisher nicht beobachteten Präzedenzfall, wie die gemessenen Wetterdaten des Deutschen Wetterdienstes (DWD) zeigten. Was dies für die Landwirtschaft bedeutet, wurde in unzähligen Meldungen zu niedrigen Erntemengen bei den Ackerfeldfrüchten sowie beim Mangel an Grünfutter für das Vieh deutlich. In ihrer Not mussten landwirtschaftliche Betriebe bereits im Sommer das für den Winter eingelagerte Heu verfüttern – und stehen jetzt im Herbst vor leeren Heuschobern! 

Hitze schadet Heuertrag

Auch in unserem Projekt Buntes Grünland bei Leutkirch im Allgäu, in dem wir 2018 eine 3,2 Hektar große, ehemals intensivst genutzte Vielschnitt-Wiese wieder zu einer artenreichen und bunt blühenden Heuwiese wiederhergestellt haben, zeigt sich die außergewöhnliche Witterung in der geringen Heuerntemenge. So beträgt die jährliche Heuernte 2026 – wir ernten jährlich zweimal Heu – nur ca. 60 % des langjährigen Mittelwerts (seit 2019; s. Abbildung unten, obere durchgezogene Linie). Insbesondere der zweite Schnitt im Hochsommer ist hiervon betroffen und ggb. den Vorjahren um 60 % niedriger.

Auch der erste Schnitt, der üblicherweise zwei Drittel bis vier Fünftel des Ertrages und damit den Hauptteil der Ernte ausmacht, war bereits von der beginnenden Trockenheit betroffen. Wobei sich hier auch die fortschreitende Ausmagerung des Standortes bemerkbar macht, da wir seit 2018 keinerlei Dünger mehr ausgebracht haben und dies nach den vielen Jahren den Ertrag reduziert. Außerdem haben wir beim zweiten Schnitt den optimalen Zeitpunkt zur Ernte bewusst verstreichen lassen, da in diesem Jahr wieder die Arbeiten zum wissenschaftliche Begleitmonitoring durchgeführt wurden. Diese waren Ende Juli noch nicht abgeschlossen.

Es hat auch positive Seiten

Die abschließenden Untersuchungen der Heuschrecken und Tagfalter mussten noch abgewartet werden, was zur Ernteverzögerung und damit einem auffälligen Rückschritt der aufgewachsenen Vegetation führte (vgl. Fotos). Dies kostete uns sicherlich mindestens 10 Prozent der Erntemenge. 

Trotzdem sind aus den Daten zwei wichtige positive Ergebnisse zu sehen:  

1. Wo andere Flächen keinen oder nur noch geringste Erträge lieferten, gab es zumindest einen kleinen Ertrag aus dem 2. Aufwuchs im Bunten Grünland, der für unseren viehhaltenden Landwirt sehr bedeutsam ist. 

2. In den Vorjahren sind die Schwankungen des Gesamt-Heuertrages trotz der zwischenzeitlichen Trockensommer 2019 und 2022 sehr gering (ca. ±10 %). Dies zeigt wie stabil artenreiche Heuwiesen Ertrag liefern! Denn, wie wir aus der Forschung wissen (z.B. das Jena-Experiment), stabilisieren artenreiche, naturnahe Bestände das Gesamtwachstum der Vegetation, da dank Jahrtausenden von Evolution und Selektion sich im Bestand immer Pflanzenarten finden, die mit den aktuellen Gegebenheiten besser als andere zurechtkommen und gut gedeihen (außer es gibt wie 2026 zeitweise überhaupt kein Wasser). 

Übrigens: Die Fläche nördlich dem Weiler Leutkirch-Balterazhofen ist frei zugänglich und kann jederzeit besucht werden. Mindestens einmal jährlich veranstalten wir um den Monatswechsel Mai/Juni einen Feldtag mit Feldführungen. Diesen Herbst planen wir zusätzlich Mitte Oktober parallel mit der Rinder-Nachbeweidung auf der Fläche einen 2. Feldtag, der den wertvollen Beitrag der Beweidung zur Biodiversität zum Thema nimmt. Details dazu veröffentlichen wir in Kürze auf unserem Veranstaltungskalender.